L’Ictineu I va ser el primer submergible construït per Monturiol. El nom d’aquest submergible prové de dos mots grecs: icti (peix) i neo (nau), per fer referència a la seva forma de peix.
Monturiol va posar tots els seus esforços en la construcció del submergible per explorar les interioritats del mar, amb un objectiu totalment civil i científic per tal de contribuir al coneixement de les profunditats marines.